Попона используется, в основном, для просушки потной лошади после работы; согревания лошади – при денниковом содержании в неотапливаемой конюшне или в случае болезни.
Готовые попоны самого разного назначения купить нетрудно, но они очень дорогие. Частично инвентарь для своей лошади – попоны, недоуздки, чумбуры, бинтодержатели, вальтрапы – в принципе, каждый конник может сделать сам.
Для самостоятельного изготовления попоны подойдут далеко не все ткани. Так, во многих маленьких клубах можно видеть, как коней кутают в старые шторы или ставят под тяжелые драповые или суконные попоны. Шторы, как правило, содержат много искусственных волокон, а потому мало гидроскопичны, они часто бывают колючими, раздражают кожу, кожа под ними не “дышит”. Обычные суконные попоны, которые без труда можно купить на Экспериментальной фабрике при Московском ипподроме, тяжелые, плохо пропускают воздух и сохнут плохо.
Рассмотрим вариант, когда в конюшню вернулась мокрая, разгоряченная лошадь.
Во-первых, если неизвестно, отшагала ли она положенные 15-20 минут после последнего резвого аллюра, следует все же ее пошагать. Тело лошади остывает, пот делается более холодным. Зимой, особенно в сильный мороз, долго шагать не следует, а в более теплое время года этому следует уделять особое внимание. Лошади, страдающие отечностью ног, нарушением дыхания или иными легочными заболеваниями, а также болезнями сердца, отшагиваются дольше – не менее 25 минут зимой и 35 – 40 минут летом.
Далее мокрую лошадь ставят на недоуздок в деннике, чтобы она не могла “валяться”, пока не высохла. Сняв снаряжение, лошадь полностью растирают жгутами из сена или соломы, в крайнем случае, скомканными газетами или тряпками, сухой паклей. Кстати, скармливать жгуты нельзя – на них много соли и жировых выделений пота. После этого следует надеть на лошадь сушильную попону.
Сушильная попона может быть сшита или из хлопчатобумажной ткани, или из хлопчатобумажного тюля. Ширина попоны, в зависимости от размеров корпуса лошади, может быть от 180 до 240 см, а длина – от 230 до 260 см. Стандартная попона, которая подойдет большинству лошадей, имеет размеры 200 х 240 см. Для изготовления попоны потребуются также: 3 карабина и 3 встречных колечка (продаются, стоимость около 2 руб.), 1,5 метра широкой, очень прочной резины, около 10 метров тесьмы, шириной не менее 2 см, прочной и довольно гибкой. Хорошо подходит облегченная туристическая стропа, которая продается в магазинах типа “Турин” на Октябрьском поле по 1 руб. за метр. Сама ткань, в зависимости от производителя и назначения, будет стоить около 50 руб.
Узкие полотнища стачивают в одно. Углы попоны закругляют. Попону складывают вдоль и вырезают горловину размером 60 см x 20 см. Весь периметр обрабатывают стропой по типу косой бейки – чтобы попона не деформировалась и не обтрепывались края. Далее, изнутри попоны, на расстоянии приблизительно 140 см от края горловины, пристрачивают кулиску перпендикулярно спине лошади, длиной около 30 см с обоими открытыми краями. В кулиску вставляется резинка длиной в 40 – 45 см и зашивается кольцом – это фиксатор попоны у хвоста. И заодно это немного присборит задний край попоны, чем обеспечит отличное облегание крупа лошади.
По нижнему краю попоны, на расстоянии приблизительно в 100 см от переднего края, пришивается карабин, а напротив – встречное кольцо для карабина. Карабин расположен на сложенной вдвое резинке длиной в 40 см. Это держатель попоны под брюхом, приблизительно там, где проходят подпруги. На верхних краях горловины расположены два карабина, каждый на сложенной вдвое резинке длиной в 30 см ( в сложенном виде – 15 см). На лицевой стороне попоны на расстоянии 30 см от края пришиваются на кусочке стропы встречные колечки карабинов. Таким образом, передние полы попоны могут плотно запахиваться, а два карабина симметрично фиксируют передние края попоны на шее любой толщины, не сдавливая.
Первой надевается на 10 -15 минут попона из хлопчатобумажного тюля. Она пропускает лишний жар, но моментально впитывает влагу. Как только она намокнет, ее следует снять и заменить на плотную хлопчатобумажную (байковую, ситцевую или из саржи) попону – не более чем на 1 час. Потом лошадь осматривают, при необходимости подчищают или еще раз растирают жгутом.
Другое дело, если у лошади болят плечи или она простужена. В таком случае лошадь остается в недоуздке и в теплой попоне. Так, мне приходилось использовать теплую попону, когда рысаку растирали плечи камфарой или ставили горчичник. Также ночью лошадь остается в попоне в неотапливаемой конюшне в особо холодную или сырую погоду. Лучше оставлять лошадь в недоуздке, привязанной – даже самые хитроумные попоны на самых кротких лошадях могут перекручиваться, спутывать лошадей. Теплую попону нельзя надевать на влажную лошадь.
Теплая попона изготавливается аналогичным способом. В длину и в ширину для стандартной попоны добавляется по 20 сантиметров. Ткань рекомендую выбирать не тяжелую – лучше довольно дорогие пальтовые или костюмные фланели с содержанием шерсти не менее 80 %. Ткань на такую попону обойдется уже не в 50 – 60, а 160 – 200 рублей, но и прослужит она долгие годы.
Для беспокойной лошади можно сделать дополнительное крепление попоны. Это длинная резинка, шириной не менее 3-х см с двумя карабинами на концах. Середина вдвое сложенной резинки заводится под хвост, затем концы перекрещиваются над репицей, затем под брюхом, и концы резинки – карабины – пристегиваются к кольцам на попоне возле горловины.
Самостоятельно изготовленная попона дешевле фирменной, ее можно украсить вензелем или кантом, и даже сушильная попона станет украшением для вашей лошадки.